170 jaar geleden, op 26 juni 1854 stopte de trein voor de allereerste keer aan een station in Kalmthout.

De trein zou onze streek volledig veranderen. Dorpsbewoners konden naar de stad en haar haven voor werk en inkomen. Stedelingen vonden het dorp voor de natuur en de gezonde lucht. Kunstenaars, toeristen en ook longpatiënten vonden er hun gading, eerst voor een dagje uit, later voor tijdelijke en zelfs permanente bewoning. Vanuit station Kalmthout in de richting van wijk Heuvel, kwam horeca en belle epoque bewoning, een eerste verkaveling, tegenover en tussen oude potstalhoeven. Achter de Withoefse hei groeide Heide als vakantiedorp.

Het spoor zorgde voor nijverheid, hotels en pensions, een boom- en plantenkwekerij met wereldwijde omzet, winning van grondstoffen, een begin van industrie. Van een gesloten Kempisch dorp groeide Kalmthout geleidelijk uit tot een zeer diverse leefgemeenschap.

De rondleiding maakt, met omwegen, de verbinding tussen de twee pittoreske stationnetjes van Kalmthout. Onderweg vinden we schilders en schrijvers, politiek uit dorp en stad, natuur en cultuur, werk en ontspanning. Na afloop en misschien zelfs onderweg bestaat gelegenheid voor een hapje en een drankje.

Start: station Kalmthout
Einde: station Heide